Jalur Medan-Berastagi Tak Lagi Memadai

Dr Iskandar Purba
Pengajar Teknik Sipil Institut Teknologi PLN

JALUR Medan-Berastagi bukan sekadar penghubung Kota Medan dan dataran tinggi Karo. Jalur ini adalah urat nadi ekonomi, koridor pangan, akses wisata, jalur logistik, sekaligus pintu menuju wilayah tengah Sumatera Utara, termasuk Karo, Dairi, Simalungun, Toba, Samosir, Pakpak Bharat, hingga kawasan yang terhubung dengan Aceh Tenggara dan Subulussalam.

Namun, peran strategis itu kini tidak lagi sebanding dengan kapasitas jalan yang tersedia. Kendaraan pribadi, bus wisata, truk logistik, angkutan hasil pertanian, kendaraan niaga, dan mobilitas harian masyarakat bercampur dalam satu koridor yang terbatas.

Akibatnya, persoalan Medan-Berastagi tidak lagi dapat dipahami hanya sebagai kemacetan akhir pekan. Ini sudah menjadi masalah konektivitas regional, keselamatan publik, dan ketahanan ekonomi wilayah.

Ketika jalur ini macet, terganggu, atau tertutup, dampaknya tidak hanya dirasakan wisatawan yang hendak berlibur ke Berastagi. Petani, pedagang, pelaku UMKM, pengusaha logistik, pekerja, pelajar, pasien yang membutuhkan akses layanan, dan masyarakat luas ikut menanggung akibatnya. Jalan yang tersendat berarti ekonomi ikut tersendat.

Kemacetan di jalur Medan-Berastagi bukan hal baru. Pada akhir pekan, musim liburan, hari besar, atau masa puncak kunjungan wisata, waktu tempuh sering kali tidak dapat diprediksi. Perjalanan yang seharusnya dapat direncanakan berubah menjadi perjalanan panjang, melelahkan, dan tidak efisien. Bagi masyarakat dan pelaku usaha, ketidakpastian waktu tempuh adalah biaya ekonomi.

Setiap kendaraan yang tertahan berarti bahan bakar terbuang. Setiap jam perjalanan yang hilang berarti produktivitas menurun. Setiap keterlambatan distribusi hasil pertanian berarti risiko penurunan kualitas barang. Setiap keterlambatan logistik berarti biaya bertambah. Karena itu, kemacetan bukan hanya persoalan lalu lintas, melainkan persoalan daya saing wilayah.