Mengupas Buku Pemerintahan Konfusian dan Autokrasi Sosialis di China Kontemporer

Oleh karena itu, Pemerintahan Konfusian dan Autokrasi Sosialis di China Kontemporer ini sebenarnya bertujuan untuk melakukan pekerjaan dasar dalam hal ini. Shih Chih-Yu kemudian mengenang bahwa ketika dirinya mulai mengkritik teori akademis arus utama, beliau sebenarnya mencari sumber daya dari Barat, seperti teori kritik postmodernisme dan feminisme.

Meskipun rekan-rekannya yang berasal dari teori atau akademisi yang berbahasa Inggris mungkin tidak selalu menerima teori-teori kritik ini, mereka setidaknya dapat memahaminya, sehingga bisa menjadi sekutu dalam perlawanan. Namun, semua pemikiran ini akhirnya menghadapi kesulitan dalam penyampaian, sehingga ia memutuskan untuk kembali ke sumber pemikiran non-Eropa, non-Inggris-Amerika, yaitu kembali ke teks Konfusianisme. Oleh karena itu, lahirlah buku Pemerintahan Konfusian dan Autokrasi Sosialis di China Kontemporer.

Shih Chih-Yu menjelaskan bahwa tujuan utama dari bukunya adalah untuk mengkritik asumsi politik tentang oposisi antara demokrasi liberal dan otoritarianisme. Menurutnya, sebuah masyarakat bisa terorganisir dan mencapai pemerintahan bukan karena sistem politiknya otoriter atau demokratis, melainkan karena anggotanya bersedia menjadi bagian dari kelompok tersebut.

Untuk melaksanakan pemerintahan, seorang pemimpin harus menciptakan keteraturan, yang melibatkan dua elemen utama: identitas kepemilikan (belonging) dan dominasi kekuasaan (dominance). Identitas kepemilikan mengacu pada bagaimana sebuah kelompok membangun rasa memiliki, sedangkan dominasi kekuasaan mengacu pada bagaimana keteraturan sebuah kelompok dibentuk melalui pemikiran dan asumsi yang dianggap wajar, yang mengorganisir anggota dan menciptakan rasa kepemilikan bersama.

Shih Chih-Yu mengungkapkan bahwa pertanyaan yang ingin ia ajukan adalah pertanyaan mendasar tentang bagaimana sebuah masyarakat politik bisa terbentuk: bagaimana orang merasa memiliki? Bagaimana pemimpin mendominasi? Dominasi seperti apa yang bisa diterima oleh orang-orang? Dalam situasi apa orang merasa terhubung?

Dalam situasi apa pemimpin akan menggunakan identitas politik untuk mengecualikan orang lain demi mencapai dominasi? Shih menekankan bahwa fokusnya adalah pada dua pertanyaan mendasar tentang kepemilikan dan dominasi, bukan tentang bagaimana pemerintah terbentuk atau apakah melalui pemilihan rakyat.

Setelah menanyakan tentang kepemilikan dan dominasi, akan terlihat bahwa meskipun demokrasi dan otoritarianisme adalah dua cara pembentukan pemerintah, keduanya tidak bisa beroperasi tanpa prinsip kepemilikan dan dominasi. Masalah yang diyakini dapat dipecahkan oleh demokrasi atau oleh seorang pemimpin besar, jika berkaitan dengan kepemilikan dan dominasi, tidak selalu bisa diatasi melalui sistem.

Ketika sistem yang ada melanggar kebutuhan kepemilikan dan dominasi, masyarakat akan mencari cara lain untuk menyelesaikannya. Misalnya, ketika demokrasi tidak berfungsi, mereka akan mencari metode otoriter, dan sebaliknya.

Shih memberikan contoh tentang seorang pemimpin yang tampak serba tahu dan berkuasa menghadapi situasi di mana rakyat tidak mau mengungkapkan hubungan mereka, pikiran mereka, atau sumber daya dan kemampuan yang mereka miliki. Pemimpin tersebut tidak akan bisa melanjutkan pemerintahannya. Contoh lain adalah ketika sebuah sistem kontrol yang dianggap sempurna bisa runtuh seketika karena kejadian tak terduga, seperti kebakaran di Xinjiang yang mengubah seluruh sistem kontrol dan membuat para pendukungnya tiba-tiba berbalik menjadi pemberontak.

Demokrasi dan otoritarianisme bukanlah dua kutub yang bertentangan. Masalah yang sebenarnya harus diatasi adalah kepemilikan dan dominasi. Ketika masalah ini tidak dapat dipecahkan, masyarakat demokratis akan mencari solusi otoriter, dan sebaliknya. Oleh karena itu, dari sudut pandang pemikiran, demokrasi dan otoritarianisme bukanlah dua hal yang berlawanan.