Konflik di Laut China Selatan

China, misalnya, selama ini mengklaim kedaulatan di hampir seluruh wilayah LCS. Pun negara-negara ASEAN seperti Filipina, Vietnam, Malaysia, dan Brunei juga turut mengklaim wilayah itu sebagai kedaulatannya. Bahkan Filipina dan China sempat terlibat konflik bersenjata di wilayah yang masih direbutkan oleh kedua negara: Scarborough Shoal. Wilayah itu diduga memiliki kandungan gas alam dan minyak yang berlimpah. Dengan melihat situasi tersebut, konflik di LCS rupanya terjadi karena tiap negara yang bersengketa meyakini wilayah tersebut adalah bagian dari kedaulatannya. Identifikasi mengenai kedaulatan negara inilah yang mengakibatkan konflik sering kali terjadi di antara negara yang bersengketa.

Secara historis kedaulatan negara terbentuk secara mapan ketika perjanjian damai Westphalia disepakati pada 1648. Kesepakatan ini telah memprakarsai sebuah prinsip untuk tidak saling mencampuri urusan negara lain. Prinsip itu dan kewajiban saling mengakui adalah dua hal yang membuat negara menjadi berdaulat. Namun soalnya adalah negara-negara itu bersifat hipokrit dan selalu ingin campur-tangan dalam urusan satu sama lain jika menyangkut kepentingannya. Karenanya, sebagaimana dikatakan oleh Daniel Deudney (ilmuwan politik/hubungan internasional dari Johns Hopkins University) dalam tulisannya Binding Sovereigns: Authorities, Structures, and Geopolitics in Philadelphian System (1996), meskipun sistem otoritas dan kekuasaan Westphalia itu dominan dalam politik dunia modern, ia tidaklah universal.

Kedaulatan hanya diakui jika mendapat pengakuan eksternal (oleh negara) akan klaim-klaim otoritas final yang dibuat oleh negara-negara lain. Namun sekali lagi itu pun bersifat sementara karena kedaulatan mirip dengan institusi properti privat, klaimnya tidak selalu mutlak (Kratochwil, 1992). Itulah sebabnya mengapa penyelesaian konflik di LCS menjadi sukar dilakukan. Dalam konteks itu, apa yang pernah dikatakan Dewi Fortuna Anwar menjadi ada benarnya: isu sengketa LCS tidak akan bisa diselesaikan sampai kiamat karena tidak ada satu negara yang akan mau memberikan satu pulau pun yang dianggap bagian dari kedaulatannya.

Selain masalah klaim kedaulatan, LCS juga masih menyisakan konflik. Sikap konfrontatif Amerika dengan mengerahkan kekuatan lautnya telah memperkeruh konflik di LCS. Sebagai respons terhadap Amerika itu, China pun membalas dengan mengirimkan kapal-kapal Angkatan Laut People's Liberation Army (PLA), yakni Liaoning dan Shandong. Jika kedua negara enggan mengelola konflik secara konstruktif, banyak analis mengkhawatirkan hal ini akan berujung pada perang.

Sikap Indonesia

Duduk persoalan klaim kedaulatan memang ada pada China. Sebab klaimnya mencapai 90% di kawasan LCS. Modal politiknya adalah peta sembilan garis putus-putus (nine dash line) yang diedarkan pada 1947 dan Mei 2009. Hal inilah yang lalu memberikan implikasi tidak hanya pada dilanggarnya kedaulatan negara yang bersengketa dengan China saja, tetapi juga kedaulatan Indonesia karena wilayah yang disengketakan itu bersinggungan langsung dengan ZEEI di Laut Natuna, Kepulauan Riau.

Menanggapi itu, Indonesia perlu mengambil sikap tegas dan sikap itu bukanlah sikap yang diambil oleh Menteri Pertahanan (Menhan) Prabowo Subianto dengan diplomasi seribu kawan terlalu sedikit, satu lawan terlalu banyak. Sebab jika itu sikap yang ditempuh, ini akan menjadi celah bagi China meningkatkan klaimnya atas Natuna. Apalagi untuk urusan klaim kedaulatan di LCS, strategi China adalah realisme politik--China akan mengabaikan segala bentuk diplomasi dan keputusan hukum internasional, termasuk UNCLOS 1982. Dengan sikap China yang seperti itu, bukan saat yang tepat bagi Indonesia untuk berbasa-basi diplomasi. Indonesia mesti menolak sepenuhnya klaim China atas laut Natuna karena tidak memiliki dasar hukum dan tidak pernah diakui oleh UNCLOS 1982, termasuk juga penolakan atas penggunaan istilah relevant waters .

Namun kasus konflik AS-China di LCS adalah suatu yang berbeda. Sikap Indonesia justru mesti mengambil pendekatan diplomatik. Di sini Indonesia bisa memainkan peranan dalam kerangka kerja sama multilateral seperti ASEAN Maritime Forum serta Extended Maritime Forum, ASEAN Regional Forum dan East Asia Summit di mana Amerika dan China berada di dalamnya. Pusaran konflik Amerika-China ini akan membawa inisiatif bagi Indonesia dan negara ASEAN lainnya untuk bersatu memperkokoh stabilitas kawasan (Muhammad Haripin, 2020).