Sumbangkan Rp6,1 Triliun untuk Kesehatan

WASHINGTON - Mantan CEO Microsoft Bill Gates berniat menyumbangkan USD500 juta atau sekitar Rp 6,1 triliun untuk memerangi beberapa penyakit menular seperti malaria, pneumonia, diare, dan berbagai infeksi parasit yang menyebabkan kematian.

Berbicara dalam pertemuan tahunan American Society of Tropical Medicine and Hygiene ke-63 di New Orleans, Gates mengatakan bahwa menyumbangkan sebagian kekayaannya melalui yayasannya, Gates Foundation. Dalam pertemuan tersebut, Gates juga melaporkan bahwa yayasannya telah meningkatkan pendanaan tahunan untuk malaria sebesar 30%.

Tindakan sang filantropi ini dilatarbelakangi oleh merebaknya virus ebola yang telah menewaskan kurang lebih 4.900 orang di Afrika Barat. Gates menyebut tahun ini adalah momen penting dalam sejarah kesehatan global. Dia berpendapat wabah malaria dan virus menular lainnya adalah alarm yang mengingatkan manusia untuk berupaya lebih kuat dalam menghadapi ancaman penyakit mematikan.

“Epidemi ebola telah menunjukkan bahwa dunia kesehatan masih memiliki tantangan berat, dan cara terbaik untuk mengatasinya adalah dengan mendedikasikan diri dengan mengurangi beban global penyakit menular,” ujar Gates dilansir Reuters.

Gates mulai menjadi seorang filantropi setelah mempelajari karya Andrew Carnegie dan John D Rockefeller yang juga sering menyumbangkan kekayaannya. Langkah pertama Gates dimulai dengan menjual sebagian sahamnya di Microsoft pada 1994 untuk mendirikan William H Gates Foundation.

Kemudian berlanjut pada 2000, dengan mendirikan yayasan bersama istri dan keluarganya yang diberi nama Bill & Melinda Gates Foundation, yang saat ini menjadi yayasan amal paling transparan dan terbesar di dunia. Namun, yayasan milik Gates tidak selalu menuai pujian, sebab banyak pihak menilai yayasan Gates hanya berbasis pada farmasi yang justru tidak menjual produknya ke negara berkembang.

Inilah yang melatar belakangi pria berusia 59 tahun tersebut kini fokus membantu negara-negara berkembang. Ini dibuktikan dengan rencananya untuk menyumbangkan USD29 juta atau sekitar Rp351 miliar untuk memberantas malaria di Afrika Selatan dan Asia Tenggara. Pria yang pernah di drop-out dari Harvard University ini memandang malaria sebagai penyakit yang paling mematikan.

Ayah tiga anak ini akan berupaya untuk membuat vaksinvaksin pembunuh malaria dengan menyumbang USD150 juta atau sekitar Rp1,8 triliun kepada PATH Malaria Vaccine Initiative untuk memajukan pengembangan vaksin malaria dan generasi berikutnya.

“Kita harus tetap berkomitmen untuk pemberantasan malaria, karena sejarah menunjukkan bahwa satu-satunya cara untuk menghentikan malaria adalah dengan membasinya secara tuntas,” tegas Gates.

Rini agustina